Por: Silvia Pacheco, Fundación ProYungas
Artículo publicado en el libro «Argentina Sustentable: El Norte Grande», editado por Fundación ProYungas (2026), con apoyo financiero de la Unión Europea,a través de proyecto Impacto Verde.
La provincia de Tucumán se posiciona como la principal productora de limones de Argentina y una de las mayores exportadoras a nivel mundial, principalmente a la Unión Europea. A pesar de haber tenido una disminución de la superficie plantada, aún mantiene más de 40.000 ha, repartidas entre empresas grandes y medianas, productores y cooperativas. Si bien la producción de cítricos se inició en la provincia como una actividad secundaria, complementaria a la caña de azúcar, ha ido aumentando su importancia hasta consolidarse en la década del ’90, con grandes inversiones en tecnología, mecanización y genética vegetal.
Acompañando este desarrollo, la exportación de cítricos ha ido incorporando y consolidando pautas de gestión ambientales y sociales, acordes a las exigencias de los mercados y a la realidad provincial en la cual está inmersa. En este sentido, las citrícolas San Miguel, Citrusvil, Citromax, La Bajada (Argreen), Vicente Trapani, Veracruz y Argenti Lemon forman parte del Programa Paisaje Productivo Protegido (PPP) de la Fundación ProYungas. Este programa tiene un enfoque innovador que busca equilibrar la producción y la conservación, en este caso de las Yungas tucumanas, promoviendo que las acciones del sector privado integren la protección ambiental en su modelo de gestión, y complementen los esfuerzos de conservación de la naturaleza que realiza el Estado. (*)
Global GAP es el estándar referente en Buenas Prácticas Agrícolas. En Argentina tiene presencia hace más de 20 años y se aplica principalmente en frutas de exportación donde el limón es el principal producto de Argentina. Dentro de los pilares de Global GAP se incluye la inocuidad, el cuidado del medioambiente y la salud de las personas. La certificación Global GAP y el programa PPP comparten objetivos y principios relacionados con la producción sostenible y la conservación del medio ambiente. El Programa PPP se ha convertido desde hace años para las citrícolas de Tucumán, en una herramienta de aplicación de la certificación para promover un modelo de gestión territorial integral que armonice la producción con la conservación.
Las citrícolas en Tucumán comparten el mismo ambiente natural, el pedemonte de las Yungas, lo cual impone los mismos desafíos y objetivos de conservación. Por lo general cada empresa tiene varias fincas que suman cientos o miles de hectáreas, vecinas entre sí en todo el territorio. Por este motivo cobra sentido que la generación de información, las acciones a llevar a cabo y la definición de pautas de sustentabilidad sean llevadas a cabo en forma articulada. Desde el año 2016, se ha trabajado en el diseño e implementación de sistemas de monitoreo de biodiversidad animal y vegetal, de cambio de uso del suelo, de servicios ecosistémicos como la polinización y la fijación de carbono, y la consolidación de áreas de protección privada.
Las empresas citrícolas del Programa PPP albergan la misma superficie de áreas silvestres que de áreas productivas (aproximadamente 24.000 ha). Estas áreas silvestres son ambientalmente importantes ya que están bajo categorías de protección y mantenimiento de la cobertura de bosques (Categorías I y II de Ley de Bosques), son vecinas a cinco áreas protegidas, se vinculan con áreas prioritarias de conservación y más de 9.000 ha están declaradas formalmente como áreas protegidas privadas. En cuanto a su biodiversidad, hasta ahora se han registrado 27 especies de mamíferos, 165 especies de aves, y 14 especies de anfibios (82%, 34% y 60% de las presentes en la provincia para cada grupo). Se destacan especies claves como lobito de río (Lontra longicaudis), ocelote (Leopardus pardalis) y ranita marsupial (Gastrotheca gracilis).
El fortalecimiento de la sustentabilidad ambiental del sector citrícola ha estado vinculado con las alianzas con el sector académico y el sector público, y la definición de una agenda compartida para la gestión de uno de los ecosistemas más emblemáticos de la provincia, las Sierras del Aconquija (Paisaje Protegido Aconquija). Esto está permitiendo abordar proyectos de mayor impacto territorial y social que posicionan y validan la sustentabilidad de la producción en el contexto de las Yungas tucumanas.
El desafío se presenta en profundizar estas alianzas, afianzar el conocimiento técnico para la toma de decisiones y articular la gestión de la protección pública y privada que permita alcanzar los objetivos ambientales adheridos por Argentina y que garanticen el acceso al mercado internacional, donde la producción citrícola limonera se ubica en cuarto lugar.
(*) A finales del 2025 se sumó la citrícola FGF Trapani.
En el siguiente link se puede navegar y descargar el libro Argentina Sustentable: El Norte Grande: PDF del libro.
