Editorial, Institucional
Cámaras trampa, acercando la naturaleza
Por Alejandro Brown, Presidente de Fundación ProYungas.
(3 de marzo – Día Mundial de la Vida Silvestre)
Sin duda los paisajes naturales, particularmente los selváticos son muy ricos en biodiversidad, sin embargo a veces nos descorazonamos un poco cuando luego de una jornada de recorrer una senda boscosa, el número de especies de animales que visualizamos es relativamente pequeño, salvo una sorpresa extraordinaria que nunca falta. Esto ocurre porque las horas que disponemos para visitar la naturaleza generalmente son diferentes de las que prefieren los animales para recorrerla, para comer, para tomar agua. Ello es particularmente cierto con los mamíferos de nuestros territorios, que en general son animales de hábitos nocturnos o crepusculares, lo que dificulta su observación directa. Sin embargo es muy común encontrar los rastros que dejan muchos de ellos, como huellas, materia fecal y a veces algunos pelos que quedaron enganchados en alguna rama, a partir de los cuales se pueden identificar algunas especies.
Oso hormiguero (Myrmecophaga tridactyla) en el Bañado La Estrella, Formosa. 
Margay (Leopardus wiedii) en Ledesma, Jujuy.
Hace ya varios años, y cada vez con mayor frecuencia, se ha ido instalando en el mundo científico y también en el de naturalistas y cazadores, una nueva metodología que permite registrar automáticamente el paso de animales de sangre caliente, como los mamíferos. Este método consiste en el uso de cámaras fotográficas (también llamadas cámaras trampa), que se activan a través de un sensor de calor y movimiento, permitiendo obtener fotos y videos. Desde hace 10 años aproximadamente y en el contexto del programa Paisajes Productivos Protegidos (PPP) desarrollado por la Fundación ProYungas, venimos realizando relevamientos o monitoreos de mamíferos utilizando cámaras trampas, las cuales son instaladas por un promedio de 40 días en distintos ambientes, tanto de bosque como productivos. Al final de este período logramos tener un registro importante de especies e individuos, con información adicional que brindan las cámaras sobre temperatura, ciclo lunar, hora de los registros, etc.
Hasta el momento disponemos de más de 10 mil registros correspondientes a unas 34 especies de mamíferos en 17 lugares de las provincias de Tucumán, Salta, Jujuy y Formosa. Esta información ha servido para mejorar los mapas de distribución de varias especies, redescubrir algunas que se pensaban extintas de ciertos lugares, conocer el ciclo de actividades diarias de muchas especies en distintas épocas del año, y para evaluar el uso de infraestructura en canales de riego en la mitigación de accidentes de fauna, por ejemplo. Pero fundamentalmente, para que los dueños y responsables de territorios silvestres del sector productivo, asuman el compromiso de preservar estos individuos que aparecen registrados. Las imágenes de las cámaras trampa despiertan en este sector, un comportamiento de empatía y responsabilidad para la conservación de estos “individuos” que coexisten con su sistema productivo.
Lobito de río (Lontra Longicaudis) en Tucumán. 
Yaguareté (Panthera onca) en Ledesma, Jujuy.
Las cámaras trampa permiten un mejor y mayor acercamiento con la naturaleza, con sus componentes, con aquellos que sin esta metodología hubieran pasado desapercibidos. Y como siempre se dice “una imagen vale más que 1000 palabras”.
A partir del vínculo creciente de cooperación de ProYungas con la Unión Europea Delegación de Argentina, hemos incrementado estos muestreos hacia la región chaqueña, particularmente en paisajes productivos y naturales asociados a la dinámica del río Pilcomayo y sus humedales. En su nueva convocatoria la UE nos apoyará por tres años a expandir estas experiencias hacia el resto del Norte Grande de Argentina, donde se concentra el 90% de la expansión de la frontera agropecuaria, pero donde también están gran parte de las áreas de alta valoración ambiental del país y donde además viven más de un millar de comunidades aborígenes de 20 etnias. Preservar la naturaleza asociada a la expansión de la producción y la necesaria inclusión social en un contexto global de cambio climático, es el principal desafío que enfrenta y enfrentará el Norte Grande de Argentina en las próximas décadas.
Video – Los fantasmas del bosque