Biodiversidad y Conservación
Académico expuso sobre relación entre plantaciones forestales y uso del recurso hídrico
Profesor asociado del departamento de Ciencias de la Tierra y Medioambiente de la Universidad de British Columbia en Canadá, Dr. David Scott, abordó la relación que existe entre bosques y el uso de agua.
Una investigación de largo plazo relacionada a los efectos que tienen las plantaciones forestales industriales sobre la cantidad de agua a escala de cuencas, fue la exposición realizada por el académico de la British Columbia de Canadá, David Scott, quien llegó hasta la sede Biobío del INFOR para dar a conocer los resultados de su trabajo, que dan cuenta de una reducción de los caudales debido a plantaciones forestales industriales de pino y eucaliptus, principalmente en el caso de Sudáfrica y Australia.
En un comunicado de la entidad se consigna que el responsable de la línea de investigación de Bosque y Agua del Instituto Forestal (INFOR), Dr. Christian Little, explicó que esta es una tendencia que se observa y se replica en muchos lugares tanto a nivel nacional como internacional. “Esto se debe a que las especies utilizadas son de rápido crecimiento por lo que consumen más agua. En Chile hay varios estudios científicos que dan cuenta de la reducción de caudales debido a la presencia de plantaciones con fines industriales. En nuestro país tenemos una diversidad de condiciones de suelo, clima y topografía, por lo que no hay un resultado único, pero evidentemente en las cuencas pequeñas (por ejemplo, menores a 2 o 3 mil hectáreas), cuando hay una gran proporción del área ocupada por plantaciones, se traduce en una reducción de caudales. Incluso el fenómeno se puede observar en cuencas de mayor tamaño, como el caso de la cuenca Purapel en la región del Maule, donde se observa una fuerte reducción en los meses de verano”, indicó.
Para evitar esta problemática, el experto canadiense -David Scott- sugiere, en base a su investigación, que se debe mantener los árboles de las especies de rápido crecimiento, alejados de los cursos de agua. “La distancia mínima depende de la altura que tengan los árboles. Si estos son de 25 metros, esa debería ser la distancia entre la plantación hasta el estero. Otro punto importante es que, para reducir el impacto de la plantación, se debe plantar sólo un 50% del área de la cuenca. Lo que he visto en mi visita a Chile es que los arboles exóticos crecen mejor aquí que su lugar de origen. Por ejemplo, el Eucaliptus crece más en Chile que en Australia y el Pinus Radiata crece mejor en Chile que en Monterrey, ésto es una ventaja porque Chile tiene muy buenos suelos” señaló Scott.
El académico agregó que tiene gran relevancia mantener una comunicación con los privados para lograr un equilibrio entre las plantaciones forestales y el uso de agua. “Lo importante es que se debe llegar a acuerdos con las compañías forestales para cumplir cierto estándar del manejo forestal, orientado a la hidrología, que es parte de la FSC y donde Chile va a tener que cumplir con esos estándares”.
Intercambio de experiencias
Víctor Vargas, investigador de INFOR, enfatizó la relevancia que tiene este tipo de visitas porque permiten conocer la experiencia de otros países respecto al manejo de las plantaciones y el agua, tanto desde el punto de vista social, técnico, político y económico. “Es importante como referente, en el sentido que ellos tienen investigación de largo plazo, lógicamente hay que hacer las adaptaciones a la realidad nacional, pero entrega un marco orientador respecto a la importancia, por ejemplo, de proteger las zonas de protección de los cauces, sobre temas asociados a alternativas de manejo en cuencas forestales y aquellos asociados a instrumentos de política y de toma de decisiones”, dijo Vargas.
Déficit hídrico
El delegado regional para los recursos hídricos, Ariel Durán, destacó que en la Región del Biobío existe una preocupación de diversos actores en torno a cuáles son las acciones que se deben desarrollar para poder disminuir el déficit hídrico al cual se ve enfrentado el territorio. “Más importante aún es verificar cuál es la relación que existe entre el balance hídrico de una cuenca determinada y las plantaciones forestales” enfatizó.
En ese sentido, Durán relevó la tarea realizada por el INFOR. “Han tomado la iniciativa de poder analizar esta situación y la fundamentación de los programas que apuntan hacia evaluar el déficit hídrico en la línea bosques y agua. Se están basando en este tipo de investigación que el profesor Scott nos ha mostrado y que da cuenta de estudios que se han desarrollado y cuales han sido las consecuencias de las plantaciones forestales en Sudáfrica. Una realidad que es distinta a la nuestra pero que, sin embargo, tenemos que ser capaces de evaluar en su justa medida y tomar las acciones necesarias en el plano territorial y en lo que significa el manejo de la plantación en general y eso es lo que hoy día es relevante”.
Rol del INFOR en relación Bosque-Agua
El Dr. Christian Little, se refirió al papel del INFOR respecto a la relación entre los ecosistemas forestales y los recursos hídricos. “Nuestra misión como Instituto Forestal es aportar al desarrollo y crecimiento del sector forestal, y ello se debe realizar a través de la información. Nosotros generamos, sistematizamos y proporcionamos información, traemos invitados internacionales y damos a conocer lo que está a nuestro alcance, para que los distintos actores tomen una decisión informada en base a un flujo de información que les llega de forma correcta. Es un agrado tener al Doctor Scott porque él nos trae experiencia de otros países donde ha habido problemas muy similares a los de Chile, justamente para cumplir uno de nuestros roles como institución, proveer de información para generar políticas públicas y que además se oriente hacia la sustentabilidad con el enfoque del manejo de cuencas. Para allá apuntamos” afirmó Little.
Fuente: www.iciforestal.com.uy